Tracee Ellis Ross: 'Door mijn kindertijd heb ik geleerd om me thuis en veilig te voelen binnenin mezelf' (2024)

Als kind van zangeres Diana Ross en artiestenmanager Robert Ellis Silberstein kijkt Tracee Ellis Ross niet op van een beetje fame. Zelf is ze een succesvol actrice, onder andere bekend van de televisieseries Girlfriends en Black-ish. Ze heeft eigenlijk nooit anders gekend dan beroemdheid, maar toch lijkt ze zich nergens druk over te maken. Ross’ onbekommerde uitstraling is iets waar menigeen naar streeft. Wat kunnen we van haar leren?

Je leest het hele interview met Tracee Ellis Ross in het nieuwste issue van Harper's Bazaar. Je bestelt Bazaars gloednieuwe nummer hier.

Levenslessen van Tracee Ellis Ross

Trek je eigen plan

Een zorgeloze levenshouding is er een die voor veel mensen binnen de zwarte Amerikaanse cultuur geslachtsspecifiek is. Je nergens meer druk over maken is een vrouwelijke verworvenheid, het product van volwassenheid en ervaring. Typisch voor een vrouw die weet hoe onlogisch en oneerlijk de wereld in elkaar steekt, maar die er met afstand en verwondering naar kijkt en zich er niet door laat weerhouden om haar eigen plan te trekken. ‘Ik heb zelf nooit echt een goed voorbeeld gehad van hoe een vrouw geluk, plezier en kracht in het leven kan ervaren, inclusief sensualiteit en seks, behalve door de lens van een man. Mensen zeggen vaak tegen mij: “Jij bent zo’n rol- model voor singles.” Prima, denk ik dan, maar nog veel liever ben ik een rolmodel voor leven op je eigen voorwaarden. Met de perceptie dat iedereen dat op haar eigen manier kan bereiken.’ Ze voegt toe: ‘Ik leef niet voor anderen, maar voor mezelf. Vooral de afgelopen vier, vijf jaar is dat een solide fundering onder mijn bestaan gebleken.’

Bingen maar! Dit zijn de 10 beste series op Videoland >
Niet naast je schoenen lopen

Vanaf het allereerste seizoen van Black-ish werden zowel de serie als Ross overladen met nominaties voor prijzen, en in 2017 won ze een Golden Globe. Momenteel is het laatste seizoen te zien. Er gaat zelfs een Tracee Ellis Ross-meme rond op social media, waarin ze in een zwembad staat en glamourous tegen de rand leunt, met een blauwe lucht achter zich en haar haar glad achterover, terwijl ze een toast uitbrengt aan de camera met een tumbler waarin een kristalhelder drankje zit. Hoe eclatant ook het succes, Ross verzet zich tegen de aanname dat ze dus wel een overdadig leven zal leiden. ‘In een van die memes staat ‘Rich Bitch Juice’ op het glas – dat gaat me dan weer een beetje ver, hè. Het was gewoon tequila met een gesmolten ijsblokje,’ grapt ze.

Accepteer jezelf zoals je bent

Tegenwoordig wordt het voor vrouwen en meisjes als een goede eigenschap gezien om een duidelijk standpunt in te durven nemen, maar dat was lang niet altijd het geval, herinnert Ross zich. ‘Het heeft me jaren gekost om mezelf te accepteren. Daarna kostte het me nog jaren om de moed te verzamelen daadwerkelijk die vrouw te zijn in het openbaar. Want even voor de duidelijkheid: ik ben wel zo gebakken. Volgens mij kwam ik de baarmoeder uit van: “Woehoe, ik ben er! Wat gaan we doen?”’ Ze illustreert het met een verhaal uit haar jeugd. ‘De kinderarts zei al toen ik piepklein was tegen mijn moeder: “Kijk, Tracee is één bal energie. Uw taak als ouder is gewoon om dat in goede banen te leiden” – ze gebaart in de lucht, alsof ze een denkbeeldige jonge hond tot gehoorzaamheid maant – “en er is verder niks meer aan te doen.” Ik heb veel herinneringen aan momenten dat ik echt dacht dat er iets mis met me was. Helemaal mis. En dat ik iemand anders moest leren worden, anders zou het slecht aflopen met mij. Maar het tegendeel is waar: het is veel beter om te zijn wie ik ben.’

Word vrienden met jezelf

Op de vraag hoe ze haar plek vindt in de wereld, in deze veranderlijke tijden, antwoordt ze: ‘Door mijn kindertijd en mijn moeders carrière heb ik van jongs af aan moeten leren om me thuis en veilig te voelen binnenin mezelf, en bij de mensen om me heen. Een thuisgevoel hoeft voor mij niet met een bepaalde plek te maken te hebben, dat is nog steeds zo. Mijn vriendschappen zijn thuis voor mij, mijn familie. Een verbinding op energetisch niveau waaraan je een gevoel van veiligheid en geaard-zijn ontleent, een wereld waarin ik niets hoef te doen alsof. Ik kan gewoon mezelf zijn.’

Het hele interview lezen? Bestel Harper's Bazaars nieuwste nummer nu voor maar €6,99 of ga voor 10x Harper's Bazaar en ontvang een The Ritual of Mehr set van €168,10 voor €69,99.